여자로서 끝났다고 느껴졌을 때… 나를 위로하는 방법

 

‘여자로서 끝났나?’라는 생각이 드는 날, 나를 위로하는 방법

문득 거울을 보았다.
피부는 예전처럼 탱탱하지 않고,
화장은 점점 손에 덜 익고,
괜찮다고 웃었지만 눈가 주름은 자꾸 나를 먼저 알아본다.
누군가에게 예뻐 보이고 싶었던 마음은 사라지고,
이제는 ‘그냥 깔끔해 보였으면 좋겠다’는 소박한 바람으로 하루를 시작한다.

어느 날, 아무렇지도 않은 순간에
문득 이런 생각이 들었다.
“나는 이제 여자로서 끝난 걸까?”

그 말이 내 안에 툭 떨어지는 순간,
이유도 없이 마음이 가라앉았다.
누구한테 털어놓기도 애매한 이 감정은
슬픔과 후회, 그리고 막연한 상실감이 한꺼번에 밀려오는 기분과도 비슷했다.
그렇게 며칠을 보내며, 나는 나를 들여다보기 시작했다.
그리고 깨달았다.
그 생각은 끝이 아니라,
지금까지 잊고 지낸 ‘진짜 나’로 돌아가고 싶다는 마음의 신호였다는 것을.

우리는 살면서 수많은 이름을 가진다.
누군가의 엄마, 누군가의 아내, 직장인의 이름, 며느리, 딸…
그러나 그 안에서 ‘여자’로서의 나는 종종 맨 끝으로 밀려난다.
그리고 어느 순간, 그 이름이 희미해졌다는 걸 느낄 때
사람들은 조용히 자리를 뜨고,
나만 홀로 남은 것처럼 느껴진다.

하지만, 여자로서 끝났다고 느끼는 그 순간이
어쩌면 진짜 시작일 수 있다.
지금부터는 누군가를 위한 여자가 아니라,
오직 나를 위한 여성성을 되찾는 시간일 수 있으니까.

젊음의 끝이 여성성의 끝은 아니다.
우리는 이제 꾸밈을 위한 여자가 아닌, 깊이를 가진 여자로 살아간다.
피부는 예전만 못해도,
지혜와 여유는 더 짙어졌고
관계에서 상처받기보단 거리를 두는 법을 배웠으며
더 이상 인정받기 위해 애쓰지 않아도
충분히 괜찮은 사람이 되었다.

그래도 우울한 날은 있다.
괜찮은 척하기 힘든 날도 있고,
세상이 너무 빨리 변해서
나는 점점 잊혀지는 것만 같은 날도 있다.

그럴 땐 너무 애쓰지 않아도 된다.
누구보다 나를 이해해주는 친구처럼
그냥 나 자신을 안아주면 된다.
“그래, 오늘은 좀 힘들었구나.”
“그래도 너는 정말 잘해내고 있어.”

이런 말 한마디를 누군가에게 듣고 싶었는데
사실 가장 먼저 들어야 할 사람은 바로 ‘나’였다.

나는 내 편인가.
나는 나를 응원하고 있나.
그 질문 앞에 조용히 고개를 끄덕일 수 있다면
이미 반은 나아간 것이다.

이제는 ‘나답게 사는 삶’이 필요하다.
누군가의 눈치를 보며 사는 것이 아니라
내가 나를 어떻게 바라보는지가 가장 중요해지는 시간.
거울 속에 보이는 내가 낯설게 느껴진다면
그건 새로운 나로 다시 태어나는 중이라는 뜻이다.

지금이야말로 나 자신에게 집중할 때다.
하고 싶은 것을 적어보고,
가고 싶은 곳을 떠올리고,
내가 좋아했던 노래, 음식, 계절, 향기를 다시 꺼내보자.
잊고 살았던 ‘나의 취향’을 하나씩 복원해가는 과정,
그것만으로도 충분히 위로가 된다.

예쁘지 않아도 좋다.
누구에게 인정받지 않아도 좋다.
나는 여전히 살아있고,
느끼고, 사랑할 수 있는 사람이다.

그래서 오늘 이 글을 읽는 당신에게
마지막으로 꼭 해주고 싶은 말이 있다.
“여자로서 끝난 게 아니라,
드디어 나로서 다시 시작된 겁니다.”